麦角甾醇是维生素 D2 的前体。紫外线照射后可转化为维生素 D2，预防和治疗婴儿佝偻病，促进孕妇和老年人对钙和磷的吸收。麦角甾醇也是生产可的松和孕酮的原料。这是非常重要的药物。红曲霉发酵后可产生麦角甾醇，部分菌株接近工业酵母的发酵水平。麦角甾醇也可以在红曲色素的生产中产生。

　　麦角甾醇是微生物细胞膜的重要组成部分。它在确保细胞活力、膜流动性、膜结合酶活性、膜完整性和细胞物质运输方面发挥着重要作用。最常用的抗真菌药物是为麦角甾醇生物合成所需的关键酶设计的抑制剂。它们通过与关键酶的竞争性结合抑制麦角甾醇的合成，破坏真菌的细胞膜，抑制真菌的生长和繁殖。麦角甾醇能增强人体抵抗疾病的能力。它是重要的脂溶性维生素 D2 来源，具有明显的抑菌和抗肿瘤作用。