苯氨基丙酸为L-苯氨基丙酸，是人体八种必需的氨基酸之一。常温下为白色结晶或结晶性粉末固体，减压升华，溶于水，难溶于甲醇、乙醇、乙醚。苯氨基丙酸为载体把抗癌药物的分子或基因导入癌瘤区，就能达到既抑制癌瘤生长，又能降低原肿瘤药物的毒副作用。
L—苯丙氨酸是生产新型保健型甜味剂阿斯巴甜的主要原料。具有甜味纯正、高甜度、营养丰富矫味增鲜等特点，其甜度是蔗糖的200倍，热值不到其二百分之一，是高血压、心脏病、糖尿病人最理想的甜味剂。

常常苯氨基丙酸被认为是一种令人相爱的化学物质（荷尔蒙），一男一女走在一起的时候，身体上会产生一种激素，“苯氨基丙酸”就会增加分泌，让我们情绪高涨，产生一种喜悦的感觉。当浓度不断增加，两人同时受到这种激素的影响，感情就会变得最浓，这种状态和关系，便可定义为”爱情“。从科学角度来说，以上说法是有误的。事实上，具有这种“爱情因子”功能的激素应该是苯乙胺、内啡肽等，而并非苯胺基丙酸，会造成这样的原因或许是他们的英文很相似。苯乙胺等多种物质，不但人体会自然而然地合成、释放，而且不少食物、菜果中也有极丰富的含量，巧克力或含巧克力的食品中，都含有苯乙胺；此外还有莴苣、人参、核桃仁、什果类、枸杞子、枣类等。